mars, 2014

...månadsvis

 

”Här är jag nu” – relationsroman om kulturkrockar av Karen Campbell

måndag, mars 24th, 2014

Karen Campbells roman Här är jag nu har fått bra kritik av läsare och recensenter, vilket bidrog till att väcka min nyfikenhet. Fast jag kan nog inte riktigt stämma in i hyllningskören…

Den nyblivna medelålders änkan Deborah känner att hon vill ”göra nytta” och anmäler sig på det skotska flyktingcentret där hon blir mentor åt Abdi, en ensamstående man, som flytt från Somalia tillsammans med sin lilla dotter. Deborah och Abdi ska träffas en gång i månaden, under ett års tid. Tanken är att hon ska hjälpa honom att finna sig tillrätta i samhället. Det som börjar som ett formellt uppdrag utvecklas snart till vänskap, trots kulturkrockar och språkbarriärer. Bägge är märkta av livet och bär på sorger och hemska minnen.

Läsaren får se Glasgow och Storbritannien genom Abdis ögon. Deborah tar med honom på utflykter och visar honom staden. Kapitlen är skrivna omväxlande ur Abdis och ur Deborahs perspektiv.

Att komma som främling till ett nytt land är förstås långt ifrån enkelt. Abdi känner sig som en planta som är döende, en planta vars rötter har vänts mot himlen. Hans fyraåriga dotter är så traumatiserad av sina upplevelser att hon har slutat att prata. Våldet och de svåra upplevelserna till trots så är detta ingen mörk och tung bok. Inslagen av humor och feelgood finns där, vilket kanske förklarar varför den lilla flickan glatt skuttar på bokomslaget?!

Abdi talar en bruten stackato-engelska, men han kämpar på med språket och får Deborahs hjälp att klara av kontakten med de byråkratiska myndigheterna. Hon blir alltmer involverad och öppnar sitt hem och hjärta för den lilla invandrarfamiljen.

Här är jag nu är en relationsroman med ett ganska lågt tempo – i mitt tycke var boken bitvis rent av seg, vilket drar ner betyget. Mitt intresse svalnade ganska snabbt, även om jag har svårt att sätta fingret på exakt varför. Kanske var berättelsen för tillrättalagd, trots sitt tänkvärda innehåll?  Slutet tyckte jag dock om, även om det får betraktas som ett orealistiskt sagoslut. Betyget landar på en 3:a.

har-ar-jag-nu

”Saltad nota” – ögonöppnande granskning av Mats-Eric Nilsson

tisdag, mars 11th, 2014

Författaren och journalisten Mats-Eric Nilsson har skrivit flera uppmärksammade debatt- och reportageböcker om matråvaror. Med hjälp av innehållsförteckningen kan vi som konsumenter vara noggranna med vilka livsmedel vi köper i mataffären, men vad vi får på tallriken när vi går ut och äter har vi vanligen ingen aning om. I boken Saltad nota: om matfusket – från gatukök till gourmetkrog granskar Mats-Eric Nilsson råvarufusket på krogar, kaféer, snabbmatsställen och restauranger. Det blir en intressant, omskakande och ögonöppnande läsning!

För något år sedan iakttog jag häpet hur en anställd på en väl ansedd restaurang köpte 15-20 frysta efterrättspajer i mataffären. Färdig chokladtårta – är det vad man får om man beställer en bit chokladkaka på lyxrestaurangen? Sikta lite florsocker över, dekorera med några blad citronmeliss och ett par färska hallon och plötsligt så ser kakan hembakad ut… Att det faktiskt går till så här på många ställen är upprörande, för som gäst känner man sig förstås grundlurad!

Restauranger serverar billiga hel- och halvfabrikat, ursprungliga råvaror ersätts med billigare alternativ och maträtter marknadsförs felaktigt. Listan kan göras lång på hur det trixas och fuskas. Att restauranger använder färdig äggröra på dunk hade jag väl aldrig kunnat tro! Det är lätt att bli en smula uppgiven, men endast medvetna kunder kan börja ställa krav…

Mats-Eric Nilsson är chefredaktör för den nya tidskriften Hunger. I det senaste numret, nr 1 2014, finns exempelvis ett läsvärt reportage, Juicens pris, som handlar om apelsinarbetarnas arbetsvillkor. Tidskriften har fått kritik för att den framkallar känslor av skam och otillräcklighet hos läsaren. Att upplysa och granska är viktigt, men det gäller att samtidigt inspirera och vägleda till de minst dåliga valen. En fylligare receptdel, sprittande av matglädje, hade lyft tidskriften ytterligare ett snäpp och antagligen underlättat för budskapet att tränga in. Nilssons bok Smakernas återkomst drog åt detta håll, men även här kunde recepten vara fler.

saltad nota

Här kan du läsa om Smakernas återkomst av Mats-Eric Nilsson.